Mass Intention Guidelines
May 2011
Spanish Translation
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In recent months, there have been some questions raised in regards to the offering of Mass intentions.
Canon law states: In accord with the approved practice of the Church, any priest celebrating or concelebrating is permitted to receive an offering to apply the Mass for a specific intention (Canon law 945). The Christian faithful who give an offering to apply the Mass for their intention contribute to the good of the Church and by that offering share its concern to support its ministers and works (Canon law 946). Intentions can be given for any persons living or deceased. Separate Masses must be applied for the intentions of those for whom an individual offering, even if small, has been made and accepted (Canon law 948). Accordingly, we can only accept one intention per Mass offering. Going forward, however I will also accept intentions for deceased family members, i.e. Smith Family+, or for deceased parents, i.e. John and Mary Smith+, or any combination of family members. Any amount over two members will be input in offering as Smith family.
The Mass stipend is regulated by Canon law 952 “The provincial council or the provincial Bishops’ meeting is to determine by decree, for the whole of the province, what offering is to be made for the celebration and application of Mass. Nonetheless, it is permitted to accept, for the application of a Mass, an offering voluntarily made, which is greater, or even less, than that which has been determined”. The stipend suggested in the Archdiocese of Galveston-Houston is currently $5.00 per Mass. If an offering is made without an indication as to the number of Masses to be celebrated, the number is to be computed according to the amount set which is $5. He may accept a voluntary offering that is either larger or smaller than the regular offering. He may choose to take no stipend at all. Whatever the case, he is to make it clear that the stipend is also a free will offering and not a quid pro quo (I do the Mass only if you give me $$).
A priest may only accept one Mass stipend per day. Surplus intentions should be given to the Chancery for distribution to other archdiocesan priests who do not have a parish assignment. Alternatively, surplus intentions may be transferred directly from the parish to another specifically designated parish, mission, or religious community via the normal check disbursement process, including appropriate documentation.
This is all to abide by Canon Law 947 which states, Any appearance of trafficking or trading is to be excluded entirely from the offering for Masses. I have to stand before God one of these days, and I just don’t want this to be one of our conversations.
While we have in the past accepted Masses farther out than one year, we will now abide by Canon law 953 “No one is permitted to accept more offerings for Masses to be applied by himself than he can satisfy within a year.” This means that no Mass will be scheduled farther out than one year. If a specific date is unavailable at the parish, we can send the intention and the stipend to the bishop and he will distribute them to be offered as requested.
Since Mass offering and intentions have a very limited part to play in the participative role of the faithful at the Eucharist, the manner in which these intentions are publicized should not magnify and thereby distort their role to the detriment of the communal nature of the liturgy. Announcing the intention at any time of the Mass suggests that the principal beneficiary of the Eucharistic celebration is the donor’s intention. It has been a long tradition that Priests hold the intention in the silence of their hearts. Anyone can have an intention for the particular Mass they attend. Therefore, to abide by the communitarian nature of the liturgy, at St. Katharine Drexel we will continue to only publish the offering intentions in the parish bulletin so that the entire community can include this intention in the intentions they bring. We as much as possible pray for the offering intention along with other intentions of the same category in the prayers of the faithful.
I hope this is not too confusing. There is a lot that goes into making something clear and sometimes defeats the purpose. Please feel free to ask me any questions concerning this as it is an important issue in the life of our faith.
Peace and all Good
Fr David
Guia Para Intenciones De La Misa
Mayo 2011
En los últimos meses han surgido preguntas con respecto a las ofrendas ó donaciones por intenciones de Misas. La Ley del Canon declara: De acuerdo con la práctica aprobada para la Iglesia, a cualquier sacerdote celebrante ó con celebrante se le espermitido recibir una ofrenda monetaria para aplicar la Misa por una intención específica (Ley del Canon 945). Los files Cristianos que dan una ofrenda monetaria para aplicar la Misa por alguna intención personal, contribuyen al bienestar de la Iglesia y por medio de esa ofrenda monetaria que hacen, están compartiendo su preocupación de apoyar a sus ministros y a sus obras (Ley del Canon 946) . Las intenciones pueden ser ofrecidas por cualesquier persona viva ó muerta. Misas por Separado deben ser aplicadas por las intenciones de aquellos para quienes se han dado ofrendas monetarias ya sean pequeñas ó grandes y que ya han sido hechas y aceptadas (Ley del Canon 948). De acuerdo a esto, nosotros solamente podemos aceptar una intención por Misa. Avanzando un poco más en este tema, digo que sin embargo yo voy a aceptar intenciones por miembros fallecidos de una familia, ejemplo Familia Smith+, ó por padres fallecidos, ó también Juan & Maria Smith+, ó por cualquier combinación de miembros de la familia. Cualquier cantidad por más de dos miembros será entrada como una ofrenda de parte de la familia Smith.
El estipendio de la Misa está regulado por la ley del Canon 952 “La reunión del concilio provincial ó de los Obispos provinciales es para determinar por decreto, por todo el resto de la provincia, sobre de que ofrenda monetaria es hecha para la celebración y aplicación de la Misa. Nadie está permitido aceptar, para la aplicación de la Misa, un ofrecimiento monetario y voluntario que haya sido hecho, y que sea más grande ó más pequeño de lo que se haya sido determinado”. El estipendio sugerido en la Arquidiócesis de Galveston-Houston es en este momento de $5.00 por Misa. Si un ofrecimiento es hecho sin una indicación del número de Misas a ser celebrado, el número debe ser calculado de acuerdo a la cantidad puesta que es de $5. Él puede aceptar una ofrenda voluntaria que sea más grande ó más pequeña que la
ofrenda regular. El también puede escoger no recibir ningún estipendio. Cualesquiera que sea el caso, él tiene que dejar bien claro que el estipendio también es una ofrenda voluntaria y no un “quid pro quo” (Celebro la Misa solamente si tú me das $$).
Un sacerdote solamente puede aceptar un estipendio por Misa por día. Las intenciones extras deben ser dadas a la Cancillería para ser distribuidas a otros sacerdotes arquidiocesanos los cuales no tengan un asignamiento parroquial. Alternativamente, las intenciones extras pueden ser transferidas directamente de la parroquia a otra parroquia, misión ó comunidad religiosa especifica por medio de cheque normal, ó proceso de distribución de cheques, incluyendo la documentación apropiada.
Todo esto es para cumplir con la Ley del Canon 947 la cual declara, Cualquier apariencia ó semejanza de tráfico ó intercambio debe ser excluida completamente de las ofrendas para Misas.<.i> Uno de estos días voy a tener que estar de pie delante de Dios, y no quiero que esta sea una de nuestras conversaciones.
Mientras que en el pasado, hemos aceptado Misas por adelantado por más de un año, ahora debemos cumplir con la Ley del Canon 953 <"Nadie es permitido aceptar ofrendas para Misas para él mismo, que él no pueda satisfacer dentro de un año." Esto quiere decir que no habrá Misas programadas por adelantado por más de un año. Si una fecha en específico no está disponible en la parroquia, podemos mandar la intención y el estipendio al Obispo y él las distribuirá para ser ofrecidas como fue requerido.
Como las intenciones y ofrendas toman tan solo una parte muy limitada en el papel participativo de los fieles en la Eucaristía, la manera en la cual estas intenciones son publicadas no debe magnificar y por lo tanto distorsionar su papel y por lo consiguiente deprimir la naturaleza comunal de la liturgia. Anunciar la intención de la Misa en cualesquier momento durante la Misa sugiere que el principal beneficiario de la celebración Eucarística es la intención del donante.
Esto ha sido ya una larga tradición que los Sacerdotes tienen la intención en el silencio de sus corazones. Cualquier persona puede tener una intención por la Misa en particular a la que asiste. Entonces y para estar en cumplimiento con la naturaleza comunitaria de la liturgia, aquí en Santa Catarina Drexel continuaremos publicando en el boletín parroquial solamente las intenciones ofrecidas, para que así toda la comunidad pueda incluir esta intención en las intenciones que
ellos mismos traen. Nosotros oramos, tanto como nos es posible por la intención ofrecida, junto con las demás intenciones de la misma categoría en las oraciones de los fieles.
Espero que esto no sea muy confuso. Se necesita bastante para poder aclarar algo y algunas veces no se logra por la misma razón. Por favor siéntase con confianza de hacer cualquier pregunta concerniente a este asunto, ya que es un asunto muy importante en la vida de nuestra fe.
Paz y Bienestar
Padre David
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